El Grau Vell, conocido también como Grao Viejo, es el antiguo puerto de la ciudad valenciana de Sagunto, ubicada en la Marjal dels Moros, es un enclave histórico que ha desempeñado un papel crucial en el desarrollo económico y cultural de la región a lo largo de los siglos.
Ubicación, Significado e Impacto Histórico-Económico en Sagunto
Situado en el Puerto de Sagunto, al sudeste de la ciudad actual y a una distancia de 6 km, el Grau Vell se encuentra al sur de la margen meridional del río Palancia. Este puerto era un importante punto de conexión para el tránsito de mercancías, tanto de la región mediterránea hacia las ciudades galas meridionales, como de la Iberia septentrional hacia otras áreas del Mediterráneo Occidental.
El Grau Vell sirvió como un centro de comercio pluriétnico, donde convergían mercancías locales con las llegadas vía marítima, facilitando su redistribución y comercio tanto a nivel local como territorial. Este puerto fue testigo de intercambios comerciales diversos, desde productos agrícolas hasta manufacturados, y jugó un papel crucial en el desarrollo sociopolítico y cultural de la región.
Historia y Evolución del Grau Vell de Sagunto
El Grau Vell tiene sus raíces en la antigüedad, con evidencias de ocupación que se remontan al siglo VI a.C. cuando los Iberos poblaban Sagunto lo que se llamaba ARSE. A lo largo de los siglos, este puerto experimentó un desarrollo significativo, sirviendo como un punto vital de embarque y desembarque, como lo demuestran documentos históricos que datan del siglo XV.
Hasta el año 1907, cuando se construyó un nuevo puerto al norte para mejorar la infraestructura siderúrgica, el Grau Vell continuó siendo un importante puerto de servicio para la industria siderúrgica local. Sin embargo, con el tiempo, su relevancia disminuyó debido a la contaminación de sus aguas y la construcción de nuevas infraestructuras. Esto marcó el comienzo de su declive y la transformación del área circundante en un barrio agrícola.
Excavaciones Arqueológicas y Conservación
El Grau Vell ha sido objeto de excavaciones arqueológicas exhaustivas tanto en tierra como en el lecho marino, revelando su ocupación desde la antigüedad hasta el siglo VI d.C. Reconocido como Patrimonio Cultural, se encuentra en proceso de restauración y adecuación para la visita pública. La rehabilitación del fortín o Torre del Grau Vell, completada en 2021, marca un hito importante en la preservación de este importante sitio histórico.
Fortín Torre del Grau Vell
El Fortín o Torre del Grau Vell es un edificio histórico situado en el municipio de Sagunto, en la provincia de Valencia, España. Fue declarado Bien de Interés Cultural en 2003 y se encuentra en el Barrio del Grau Vell, al sur de la siderúrgica. También se le conoce como Torre y Batería del Grao de Murviedro o Grau de Morvedre.
Este conjunto defensivo se remonta a varias épocas de construcción:
- Anterior al siglo XVI: Levantamiento del Cercado o «gran corral» con paso de ronda, cobertizos y pozo de agua dulce.
- Durante el siglo XVI: Construcción de la Torre, a la izquierda del cercado, con acceso desde el patio.
- Durante el siglo XVII: Edificación del almacén adosado al lado sur del cercado.
- Durante el siglo XVIII: Ampliación del área de almacenamiento y construcción de la batería pentagonal fortificada en 1781, que incluye un escudo borbónico y gárgolas.
La torre es cuadrangular, robusta, con una altura de cerca de 10 metros. La entrada está orientada hacia el oeste, opuesta al mar, y se accedía a través de una escalera móvil. Posee aspilleras, matacán, ventana y una puerta primitiva.
El conjunto del Grau Vell de Sagunto representa un importante patrimonio histórico y arquitectónico, reflejando la necesidad de defensa costera y vigilancia en épocas pasadas contra la presencia de piratas y corsarios en el Mediterráneo.
En resumen, el Grau Vell de Sagunto representa un testimonio valioso de la historia marítima y comercial de la región, y su preservación es fundamental para comprender el pasado y promover el turismo cultural en la zona.
